Zgodnie z przepisami Kodeksu cywilnego (art. 548 § 1 KC), z chwilą przekazania lokalu nabywcy przechodzą na niego zarówno korzyści, jak i obowiązki związane z nieruchomością. Oznacza to, że do dnia wydania lokalu wszelkie opłaty ponosi dotychczasowy właściciel, natomiast po tym terminie odpowiedzialność przechodzi na nowego nabywcę.
Jeżeli w rozliczeniu powstanie nadpłata, zarząd wspólnoty lub spółdzielni powinien uwzględnić fakt, że wcześniejszy właściciel wniósł wyższe wpłaty, niż było to wymagane, co oznacza konieczność zwrotu nadwyżki. Obowiązek dopłaty lub prawo do nadpłaty powstaje po rocznym rozliczeniu i dotyczy aktualnego właściciela lokalu lub osoby posiadającej spółdzielcze własnościowe prawo do nieruchomości.
Warto pamiętać, że rozliczenie mediów, takich jak prąd, gaz czy woda, może nastąpić na dzień przekazania lokalu – wystarczy spisać liczniki i dopełnić formalności u dostawców. Jednak w przypadku wspólnoty lub spółdzielni mieszkaniowej okresem rozliczeniowym jest rok kalendarzowy, dlatego rozliczenie lokalu następuje według zasad obowiązujących dla wszystkich mieszkańców. Po przekazaniu lokalu nowemu właścicielowi to właśnie on staje się stroną w rozliczeniach.
Częstym błędem jest przekonanie, że dług związany z kosztami zarządu obciąża sam lokal, a nie jego właściciela. W efekcie może dojść do sytuacji, w której nowy właściciel zostanie obciążony zaległymi opłatami poprzedniego posiadacza. Należy jednak pamiętać, że nowy właściciel ponosi odpowiedzialność za zaliczki dopiero od momentu objęcia lokalu w posiadanie. Warto zatem dokładnie sprawdzić stan rozliczeń przed finalizacją transakcji, aby uniknąć nieporozumień.